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    ??穆荇得了他的回报也是开心不已，而对沈安侯来说，玉米还有另一项好处——比水稻更抗旱，适宜栽种的地域也更广。虽然最终产量会因土地肥沃程度和光照水分条件的不同而减少，但好歹聊胜于无，若是碰上天灾降临水稻歉收，也是可以拿来救命的。

    ??不是沈安侯总盼着来个不好，而是眼见着这天气热的不像话，他就直觉要出事儿——不是干旱就是洪涝，要么干旱洪涝一块儿来。而且这种灾害往往是好几年不来，一来就来几年，不做好先手，谁知道会不会拖一个名不聊生出来。

    ??这话他不敢和穆荇说——这位主儿如今都有些膨胀了，兜头泼凉水指不定会不会被他小心眼儿报复。不过对楚舅舅，以及青州、江州、秀川和琼州，他都通过不同渠道提醒了一句。还没等各处传来消息，一件意外发生的大事让沈大老爷的不安又加重了几分，也彻底打消了穆荇的好心情——六月二十七这天，人们突然发现，原本高悬天空光的太阳，光线在一点点减弱，仿佛有个黑黑的怪物在一点点地把太阳吞吃掉。在云山避暑庄子里过的舒坦的穆荇一下子就跳了起来，扶着窗棂皱眉，心情也随着那越发明显的阴影，变得无限扩大起来。

    ??日食，从来都是不祥之兆，尤其是对帝王而言，更是有说不清道不明的威胁。同样看到这一幕天象的沈安侯也有些皱眉，作为一个现代人，他自然知道这和当皇帝的有没有好好干活并没有半毛钱关系，可是大燮的百姓和官员绝不会这么认为。这两年他和穆荇有多少大动作，他们自己心里也明白，要是世家不会借机煽动反击一波，他能把脑袋摘下来给自家儿子当球踢。

    ??别看他带着世家子们在琼州混了一圈，看似和他们关系不错，可对于世家来说，所有的情谊和好处在面对家族利益时都要靠边站。沈大老爷是个好人，可他也实实在在的伤害了世家的利益，在看到天狗食日的第一瞬间，有不少人已经快速转动脑筋，想了无数个给圣人和沈安侯泼脏水的法子了。

    ??也有想得更深远的，将矛头集中在了圣人身上——穆荇想要对抗，就必须推出一个替罪羊来。让对方“自相残杀”远比自己出手费时费力来的方便，而以他们对穆荇的了解，这事儿十有八九是能成的。

    ??同样的人总是会有同样的思维，尤其是世家真心想要干个什么，并全部联手之后，那力量是十分强大的。穆荇很快就发现自己的政令不通，百姓也人心惶惶，甚至街头巷尾出现各式歌谣，直指向一个诛心的话题——天无二日民无二主，老圣人是开国之主，可穆荇非嫡非长非贤，根本无法镇压国运，是以天降警示，责令穆荇立太子，传正统。

    ??可立太子意味着什么？穆荇哪里看不出来？立太子就以为着妥协，意味着他并不是真正的天子。只要出了一个所谓“正统”，一个皇权的代表，世家们就会像疯狗一般扑上来，将他的权利啃噬殆尽，扶持起那位“新主”当个傀儡。

    ??他是不愿的，可他太缺乏人手。只要世家子们稍微做些手脚，他就会被困住，难以做到令行禁止。当然，他也可以用另一个法子，将这天降异象解释为朝中奸臣当道，蒙蔽圣听——可这样一来，被牺牲的必然是沈安侯，除了他，哪里还能在圣人身边找出第二个“近臣佞臣”来呢？

    ??沈安侯在等，他在等穆荇的选择。七月初一，穆荇还朝，七月初五的朝会上，在众人的目光中，林内侍站出来宣旨，第一封便是以进献新良种为由，擢升鸿胪寺陈少卿为鸿胪寺卿的旨意。

    ??那沈安侯呢？所有人心中都是这个疑问。沈侯爷在众人的目光中八风不动，只安静低头，仿佛地上的金砖上刻着画儿一般。林内侍再次打开一卷圣旨，略顿了一下，才说出那几个字：“鸿胪寺卿沈放接旨。“

    ??沈放漫步上前，接旨。林内侍一字一顿的念着：“……朕赏其才华，然放生性不羁，目无王权，顶撞先帝，是为不敬……夺其鸿胪寺卿之职，以儆效尤，小惩大诫，望自省之，钦此。”

    ??“臣领旨。”沈安侯握着那卷轴，无端的觉得可笑。他站起来，依着规矩慢慢后退，直到大殿门外，才转身离去。穆荇看着他决然的身影，突然觉得心慌——可是沈安侯怎么会不明白自己呢？他明明是最体贴，最能懂自己的难处的啊。

    ??强压下这份不安，穆荇继续朝堂的议题，而沈安侯一步步走出皇城，在烈日骄阳之下，是肃杀与冷漠。这就是皇权，这就是帝王，哪怕全心为他又如何？想想自己看到玉米时兴奋的深夜拜见，只因为觉得他也是个会把百姓生死存亡看得比什么重要的皇帝，沈安侯就觉得自己天真的可笑——在那张破椅子面前，没有什么是更重要的，也没有什么是不能被牺牲的。

    ??罢了罢了，吃一堑长一智。沈安侯站在宫门外，抬头看天上的太阳，莫名就笑的轻松：“如此正好，也该做下决定了。”

    ??第