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跳——比起他离京之前，皇帝的身体似乎又差了许多，不但声音中隐有后继乏力之象，连面色也较从前消瘦苍白。

    ??他心下一跳，眼中却已经蕴起了点点泪光，声音哽咽道：“皇上，臣此去日久，途中屡屡遇险，几乎以为没有机会再次得见天颜了！”

    ??皇帝果然更加感动，亲自从殿上走下来，握住陆兰之的手，要听他细细讲述这一路上的艰辛不易。

    ??南朝气候较北方更热，正值炎炎夏日，皇帝的手掌却只能称得上温凉。陆兰之不动声色地做出恭敬神态，口中徐徐讲述这一路所见所闻，心中却叹了口气。

    ??——皇帝的身体果然更差了。

    ??他的目光极其自然地落在皇帝面上，眼中满含着真挚的崇敬，心底却满是冰冷理智的盘算。

    ??南朝数代先祖均年寿不永，皇帝如今只算得中年，他离开大半载，身体便明显衰败下去，这样虚弱的体魄，又能指望他活上多少年月呢？

    ??陆兰之在心里大逆不道地想：大齐历代皇权旁落，世家反居皇帝之上不是没有道理的——对皇帝忠心耿耿有什么用？他又活不长，一朝天子一朝臣，好处还没捞到手，皇帝一死先被清算了总账。

    ??就像他父亲那样。

    ??不对，他父亲甚至还没活过庄宗皇帝。庄宗还没死，他父亲就被庄宗下旨诛杀了。

    ??陆兰之突然有点想笑，但此刻笑出来无疑不大合时宜。于是他继续满眼真挚地对皇帝道：“……虽险些暴露身份，但臣奉圣命北上，有皇上的真龙气运庇佑，总算化险为夷，得以逃出生天——这都是托庇于皇上！”

    ??这番真诚的、自然的话说完，作呕的想法压过了笑意，陆兰之总算能把唇角抹平，避免突然笑出来了。

    ??他在心底默默为自己的聪明才智鼓了鼓掌，继续朝哈哈大笑的皇帝投去真挚的目光。

    ??第114章

    ??陆兰之

    ??从皇帝面前叩首告退, 陆兰之退出了殿门。

    ??他在殿前的广场上驻足，仰头时望见头顶如洗的碧空上振翅飞过的白鸽。

    ??或许是因为阳光太过炙热，陆兰之微微眯起了眼。

    ??不远处响起少女银铃般的笑声, 动人却突兀, 这是不该出现在立政殿外的声音。陆兰之回首，只见大批宫人自游廊上疾步而来，走在最前面的是个黄裙少女，鹅黄色的宫裙裙幅宽大曳地而来。

    ??她双手拎着裙摆, 一边笑一边跑过长长的宫道，身后宫人疾步追着：“公主慢点，公主当心脚下。”

    ??“那是郦水公主。”给陆兰之引路的内侍低声道，“陆大人，咱们走吧。”

    ??陆兰之从郦水公主身上收回目光点点头，示意内侍前面领路。

    ??然而还没等他们走出几步, 身后郦水公主清脆的声音再度响起：“等等, 站住！”

    ??这方空旷的广场上除了陆兰之以外只剩立政殿的内侍, 陆兰之在心底迅速做出判断，确定郦水公主是在叫自己, 驻足转头：“公主殿下。”

    ??郦水公主在不远处停下脚步，目光灼灼地望向陆兰之，在看清他的容貌时目光又迅速暗淡下去, 声音也变得有气无力：“敢问这位大人官居何职？”

    ??陆兰之微微抬眼, 目光在郦水公主面上一掠而过。

    ??这位以骄奢淫逸闻名的公主殿下已经不是少女的年纪了，然而精心的保养和皇帝太后的百般宠爱，使她看起来俨然还是少女。不仅是毫无瑕疵的容貌, 还有周身那无忧无虑的天真气质。

    ??他低头回话：“臣蒙圣上恩典, 忝居从二品采莲司正使位。”

    ??采莲司的名头在南齐可谓人人闻之色变, 郦水公主却丝毫不显惊容。她欢快地双手一合：“我听过你，你是去年年末皇兄拔擢的人是不是？”

    ??陆兰之：“回公主，正是。”

    ??郦水公主看他的眼神柔和了些：“我之前怎么没见过你，你出去办差了？”

    ??陆兰之此次北上属于机密行动，不确定能否对郦水公主透露，于是只低头不语。